在为一个物流系统选择合适的设备之前，物流经理们必须对仓库内各种作业、完成作业所需的动作及作业流程有一个清晰的理解。一般说来，物流中心内部物流作业之间具有很高的关联性，因此就设备选择而言，对仓库内一个作业环节如何影响其它作业的认识也是极其重要的。

　　为了提高对仓储系统内所选设备的认识程度，应详细阐明完成仓库运作所需的作业。下图则是举例说明在一个典型的仓库内需完成的作业。

　　在实际的作业需求分析中，各项作业内容还需进一步进行细化拆分，如货物接收作业可分解为不同包装形式物料的卸载(托盘/大件物料/包装箱/散件进货);入库物料的检验;货品的拆包或组拍等。

　　上述作业功能分解成子功能的过程，有助于确定可实现物流作业需求的设备初步选型，并明确物流设备运作的期望水平。

　　在制定设备备选方案之前，应设计支持设备选型所需的详细需求信息调查表，在信息采集过程中应尽量保证所有的仓库管理人员及必要的物流作业人员共同参与，以确保需求调查的信息完整性和准确性。下表以物料搬运设备为例，列出部分典型的问题：

　　涉及搬运作业的物料类型?

　　进出货货品在运输车辆上的排载状况?

　　卸载后载货放在何处?

　　不同区域存储单元规格?

　　各存储区域内物料的存储状态?

　　作业空间内存在的限制因素?

　　不同存储区域内的提升高度要求?

　　拣选出货形式? 整件? 整箱? 单件?

　　各区域间的物流转运量(平均值/高峰值)?

　　物料搬运距离?

　　工作区域里同时发生其它什么样的作业?

　　这种设备需要完成其它什么样的作业?

　　制定可能的设备备选方案

　　设备规划的下一个步骤是制定详细的设备方案，特定仓库里作业内容的差异性及同样作业内容对设备期望水平的不同，使得不同仓库所选设备也具有多样性和变化性。

　　就功能而言，对于物流中心的某个作业可能存在若干种物流设备均可适用，如存储设备中可供客户选择的设备包括托盘货架、搁板货架、重力式货架、复合货架、移动式货架、AS/RS、MINI-LOAD、自动存储货柜等。

　　但不同类型的存储设备具有各自的优点和局限性，因此在设备规划过程中，首先必须根据客户自身的物流特点和需求，从技术层面对各类设备方案进行比较，根据优先级排序确定出几种可能的设备选型被选方案;然后对有限方案进行全面的评估。